Témoignages et expériences

Serge Dugas, fondateur de Echangedemaison

Camago : Comment est née l’idée de Echangedemaison ?

Serge Dugas : J’ai échangé pour la première fois en 1994. On était allé à Orange, dans le sud de la France. On a trouvé ça extraordinaire. L’année suivante on est passés par un organisme d’enseignants. J’ai décidé d’écrire mes expériences sur l’échange de maison en 1996 et 1997. Je disais aux gens : “si vous voulez échanger envoyez moi votre email et je le mettrai en ligne”. Je mettais des annonces sans base de données. Jusqu’au moment où je me suis rendu compte qu’il y avait des sites qui faisaient ça. Alors j’ai développé mon propre site que j’ai lancé en aout 1999. Cette année ce sera notre dix-septième échange, uniquement avec la France. Je pense que je connais mieux la France que le Québec !

Camago : Combien avez-vous d’annonces ?

S.D : C’est monté petit à petit. J’ai aujourd’hui 5000 membres et je trouve que ça va bien comme ça. Ce sont essentiellement des français et des canadiens, car c’était mon intention au départ,

Camago : Combien êtes-vous à vous occuper du site ?

S.D : Je fais tout moi-même. Je suis seul à m’occuper de la base de données et du design. J’ai quelqu’un en France qui répond à quelques questions. J’ai 62 ans et je suis à la retraite depuis huit ans. J’y consacre beaucoup de temps et je connais bien mes membres. Je corrige les textes des annonces, j’aide pour les photos. Pour les questions, je m’efforce de répondre aux questions dans la journée. Je reçois entre cinq et dix questions par jour.

Camago : Avez-vous constaté une évolution ?

S. D : J’ai toujours insisté sur les échanges de maison à l’intérieur d’un pays. Et là je constate que ça augmente vraiment. Les Français, notamment, sont très friands des échanges à l’intérieur de leur pays. Question audience, pour la première fois j’ai fait en mai une audience aussi forte qu’en janvier, traditionnellement notre meilleur mois. C’est un signe.

Camago : Parlez-nous de l’abonnement à vie.

S.D : Je me suis dit “pourquoi pas”, ça concerne surtout des gens qui vont échanger beaucoup. Cela représente aujourd’hui environ 30 % des membres. Le risque c’est que les annonces restent trop longtemps sans bouger. Alors j’enlève les annonces qui n’ont pas été actualisées depuis dix-huit mois. A noter que l’abonnement à vie donne droit à un abonnement à vie sur le site Globalhomexchange, qui est un autre site canadien d’échange, mais sur la côte ouest. D’ailleurs en général, je recommande aux gens de s’inscrire sur plusieurs sites.

Camago : Avez-vous des services particuliers en plus ?

S.D : Je ne fournis pas d’assurance particulière mais les assurances de maison couvrent déjà pas mal de choses. J’ai des réductions sur des vols France-Canada avec une agence de voyage de Montréal avec laquelle je suis en partenariat.

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